Hacia una zona asiática de libre comercio
(Fotos: Associated Press, Xinhua)
China y los países de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) celebran desde hoy en la localidad china de Nanning una cumbre bilateral que marca 15 años de relaciones entre ambos bloques y que tiene como principal objetivo impulsar la creación de una zona conjunta de libre comercio a partir de 2010. Los líderes de China y los diez estados miembros de la ASEAN (Brunei, Indonesia, Malasia, Filipinas, Singapur, Tailandia, Camboya, Laos, Mianmar y Vietnam), se comprometerán en Nanning, según el borrador de resolución que circulaba esta mañana entre la prensa, “a trabajar de manera clara a favor de la progresiva liberalización de los servicios y a fomentar las inversiones”. Según el mismo texto, la creación del área de libre comercio se hará en dos fases. La primera, en 2010, con la inclusión de las seis economías más desarrolladas de la ASEAN, Brunei, Indonesia, Malasia, Filipinas, Singapur y Tailandia.
En 2015, siempre según el borrador, se unirán las cuatro restantes, Camboya, Laos, Mianmar y Vietnam. Para entonces, si se cumple el calendario, la zona de libre comercio China-ASEAN regirá los intercambios económicos de una región que comprende casi 2.000 millones de personas, más de un cuarto de la población mundial. Según datos del Ministerio chino de Comercio, los intercambios comerciales entre Pekín y los miembros de la ASEAN superaron, entre julio de 2005 y junio de 2006, los 112.000 millones de euros, lo que representa un aumento del 22 por ciento respecto al mismo periodo anterior. La ASEAN es, actualmente, el cuarto mayor socio comercial de China tras Estados Unidos, Japón y la Unión Europea,. Por su parte, China es el tercer mayor socio comercial de Singapur, Tailandia y Filipinas, el segundo de Mianmar y el primero de Vietnam.